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烛龙眨眼，居诸不息。

时光在指缝间飞快流逝，又到了一年寒冬。

重庆的早晨，气温非常低。冷气把金属冻得又冰又脆，信箱被合上的时候，发出一声很清亮的动静。老管家拿了信，穿过前庭进屋。

两位当家都在三楼的书房，他锤着膝盖，想叫年轻些的孩子送上去。但一看信封上的笔迹，老人便笑弯了眉眼，他转而扶着把杆，自己往楼上慢慢走去。

“老爷，小非。”

管家敲响厚重的木门，混浊苍老的声音里溢出藏不住的喜悦。

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“少爷来信啦！”

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罗家少爷出门求学大半年，不时往家里寄信。每次都分成两封，一封问候父亲和家仆，一封专写给小叔。

“……李哥寄来的腊味已和同学们吃完，都夸一绝……重庆该又下雪了，天冷，林叔注意保暖，免得关节僵痛……”

第一封通常字数不多，掐头去尾也不过数行，一一问候过去，留给他亲爹的通常就一句保重身体注意安全之类的套话，似乎再不能更肉麻了。有时候甚至连客套话也不说，起首只一句问候，末尾还让他务必把信交到罗非手中，不要偷看。

这时候，罗勤耕往往“唰”地重新展开报纸，不轻不重地骂一句“小兔崽子”。老管家就笑，说少爷和叔叔亲近，待人接物都更像小非了，比以前柔和妥帖不少。

罗非会有些不好意思，默默回屋，去看“侄子”写给自己的悄悄话。只有这时候，那罗家少爷的本来面目才张牙舞爪地显露出来。

只见信封上铺满他狗刨式的丑字，文绉绉地写着“叔父罗非亲启”。打开看内容，那就实在是有辱斯文了。

春夏之交时，罗少爷讲他们到山里拉练，饿极的时候想去打点野味，看到草丛里叠着两只白兔。

“……我一看那俩毛胖子，屁股压着屁股，还抱在一起耸尾，就气不打一处来，心想你爷爷还饿着肚子，邪火旺盛难解相思之苦，你们倒是幕天席地地快活起来了，今儿就抓了你们打牙祭。嘿，你说有趣不有趣，抓起来一看，两只都是带把儿的，是对儿兔爷！……”

纸上尽是些浑话，罗非看得很臊，又好笑又好气，还得回那混账的信。提笔写的时候，又想起那兔崽子说，夜里睡不着，就想着他那晚写信的模样，想着他握笔的手握着自己，狠狠地发泄几回。

罗非的耳朵就臊得更红了。

“……不知羞。”

斯文的学者咬牙切齿，恨不得当场用眼刀剐了那混账侄子。

自然是只能想想罢了。

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“老爷，这回还有封洋文的呢！”

刚下楼，就听到佣人往屋里跑，边跑边喊。

罗勤耕正从楼梯往下走，闻言，素来平静的脸上，竟肉眼可见地出现了一瞬僵滞。

罗非抿唇忍笑，伸手把信接过来，“给我吧，”他拿着坐到桌边，向上位的家主请示，“勤耕，需要我来念吗？”

家主整理衣袖，疲惫地一闭眼——随意吧。

罗非就笑，用刀切开封口的火漆。信纸有厚厚的好几张，铺满风骚的花体，似乎是积累了好久的衷肠。二当家粗略地扫了一眼，启唇读信。

“Dear sir，亲爱的先生，”罗非重复完开头，后面的就用中文接了下去，“许久不见，甚是想念。我本打算每月问候您，但看您的回信中似乎总是透露出公务繁忙的讯息，心中实在是失落遗憾，只得尽力忍耐。结果可好，我竟不知道自己有这么多想和您分享的奇闻趣事，信封都险些不堪重负，像在埋怨我的不矜持……”

这人说话絮絮叨叨，措辞有些过分夸张地恭谨和情感充沛，就显出一点刻意的油滑和……戏谑。像是在派对上与姑娘调情的小伙子，操着一副端庄如骑士般的绅士表象，暗中却挑逗得人尽皆知。

一封信洋洋洒洒五六页，罗非读了许久，直到早餐都一一摆上了桌，才紧赶慢赶地到了结尾。

“……离开重庆时，勤耕先生曾许诺会与我通信，恐怕是没有想到此人竟这般厚颜。无奈午夜梦回，常忆起您的面容，短短数日相处，竟刻骨铭心。再次以我最诚挚的心祝福您……”读到最后，罗非顿了好一会儿才继续道，“……love，绅士帽。”

原来写信人没有落款，结尾处只画着顶简笔礼帽，还配上一支冒着气的抽象派雪茄。

罗勤耕缓缓地吸了口气。

“……你当真没有添油加醋？”

位高权重的军官何曾被人如此相待，实在是牙酸极了。

罗非听了他的话，把信收好，无奈道：“我已经更加含蓄了。”

“……”

罗勤耕疲惫地伸出手，“给我吧。”

君子一言，驷马难追，这牛皮糖往身上粘，他还得跟对方礼尚往来。

二当家替他布菜，“我这兄长素来顽劣，给您添麻烦了。”

“无妨，”男人摆摆手，“他是你救命恩人。”

被人如此热情奔放地纠缠，实在没有继续探讨的必要，罗勤耕及时转移话题，问起自家那同样不让人省心的儿子。

“罗浮生讲了什么？”

闻言，罗非没说话。

他咽下嘴里的食物，半晌才垂着眼帘答道：“这次没写太多，只说毕业在即，大概率会随军奔赴前线，说到时若和您碰上，军中有将士，无父子。”

罗勤耕听完，表情很平静，不咸不淡地评了个“好”字。

“他确实越来越像你了。”

男人如是说。

“……什么？”

罗非一愣，有些惶然地抬起头。

其实家里的佣人们总这么说，是让他有些紧张的，自己在罗浮生心里的地位，若是显得比罗勤耕这一家之主还重要，终究不太合适。不曾想，一家之主却跟他说，“他能像你，我心里很高兴。”

“罗浮生母亲走得早，我不会带小孩，把他养成个混账模样。你一来，他变化很大，现在能有个愿意写信长谈的人，这很好。只是，你需得记住一件。“

罗勤耕说着，目光凝在面前那人的脸上，刺进他眼中。

男人抬手指着青年的胸膛。

“他是像你心中那股锐气，孩子，要握住自己的本心。”

“……”

他心中一震。

面前的男人黑发黑眸，眼睛里照出一个锦衣玉食的公子爷，素净的脸被浮华和名利养成一朵娇妍的富贵花。

不知为何，他突然想起一年前，那少年躺在床上哭泣的模样。

……你是一棵树啊。

罗勤耕拢住他的肩膀，姿态很亲近，但在外人眼中是饲主和家雀关系的两个男人，私下亲近时，竟不显得半分狭旎。

“我们活在迷障中，更不能搞丢本我。”

“……”

他嘴角绷紧，点头应下。

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“明白了，老师。”

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1938年，武汉会战后，日军已处于过度延伸的状态，其多数精锐均已投入前线，犹未能摧毁我军主力。日本人发现，他们陷入了一直想避免的持久战深渊。

1940年5月1日，枣宜会战打响。此次会战，日军虽占领了宜昌，但未能击溃第五战区的主力，遭到重创，伤亡1.1万余人。

1941年1月，日第11军为打通平汉铁路南段，向豫南发起进攻。在此役中，中国军队以一部正面节节抵抗，主力预伏两侧待机，将日军成功击退。

同年，皖南事变爆发。国民党反动派在皖南有预谋地围袭新四军，众指战员在叶挺军长指挥下被迫抗击，血战7昼夜，大部壮烈牺牲。17日，蒋介石反诬新四军“新变”，取消新四军番号，并声称要将叶挺交军事法庭审判。周恩来在重庆代表中共中央向国民党当局提出严重抗议，并在《新华日报》上发表了为皖南死难者致哀的悼词：

“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急！？”

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窗间跃马，白驹过隙，转眼又过了一年。

史书上的记载在光阴中轮回流转，乱世里，铸就出多少英雄豪杰。

离家时青葱放浪的少爷戎马归来，而今已然军功累身，长成了一名顶天立地的军人。

从前，总有人说罗家福薄根浅，子孙不思进取，当断于此辈。然而，如今他们却发现，罗浮生年纪轻轻，竟已有卫青之范，大将之姿。

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“罗上校！”

门口卫兵“啪”地站直，行了个笔挺的军礼。

来人抬手回礼，推门走进室内。

“……哪方没有死伤，他们倒跳起来了，我看就该取缔他番号，早绝隐患！”

“蠢货，你这是要点燃炸桶！”

“……”

室内闹哄哄的，会上吵完，会下接着吵。

这就是个闹哄哄的时代。

国内吵，国外吵，整个世界都在吵，炮火相向，鸡飞狗跳。

年轻人看着一屋子叔父辈的将领们，一袭长衫的参谋坐在高位，脸色沉郁。

现场有个人并无半点官职，着一身精致常服，坐在上位者身边沏茶。余下众人似乎早已习以为常，并不避嫌，甚至在口干舌燥之余，主动取水来喝，既润唇舌，又赏双目。

“啪！”

军靴踏地，叩出一声脆响，来人抬手至额际，向长官行礼。

众人投来目光，看着这颗冉冉升起的新星。

“诸位，就先吵到这里吧，委员长自有决断。”

罗勤耕终于开口。

闻言，众人迅速收声，鱼贯而出，那后来的年轻人就站在门边，行礼目送。

大门被闭合，脚步声逐渐远去。

“啪、啪、啪……”

皮靴一下又一下地敲在地板上，罗浮生走到两人面前，睫毛下垂，沉声开口：

“父亲，我先接小叔回家。”